Learning English? No stress!

[La versión en castellano aparece después de la inglesa / Spanish version after English]

Nowadays, being able to speak a little bit of English is not enough. Furthermore, we are asked for academic certificates to prove what we can really do. These diplomas are sometimes hard to get and tend to stress us out. This stress is because we can't get the level we are asked for as fast as they want us to.

These are some tips to bare in mind when our level is not that high.

1. It is important to know what level you have. Do not underestimate yourself nor overestimate. Be sensitive and true. Believing your level is lower than it really is will make you lose many opportunities and learn slower. Believing your level is higher than it is will force you understand questions you are not ready for yet. This will also lead you to learn slower.

2. Watch TV in English but do not get frustrated if you can't understand it! As we have said, little by little is better. Start by watching that series or film you know by heart in your mother tongue without subtitles. Then, try watching series or films with subtitles in your language. After this, change the subtitles to English and finally jump to other TV programmes. But do not forget not to hurry!

3. Travel to English speaking countries whenever you can. Do not worry if you don't understand a word. Familiarising yourself with the accents, slang and local expressions comes with time. Enjoy the food, look at the people, go shopping... No stress at all! Try to talk to people and learn about the culture. With time, you will see that you can understand better than you speak or vice versa. Now you know your strengths and it will let you know where you have to put more emphasis!

4. Read in English. I know adapted books are dull since I had to read them as well. Now it's easier with new technology. Go to Twitter OR Facebook, follow some people or organisations you may like tweeting in English. Try to understand their tweets by using the general context or you may use a dictionary. Tweet them back! But don't forget to think about the grammar you know. Only the grammar you know! If they don't understand, just laugh!

5. Be curious! Going to classes is important. Teachers like me will be glad to help you! But you can do much more. Read articles often about learning English like my blog, lol. Not big lessons, just small tips which you can understand on your own and if you can't, just ask.

I hope I have helped you! You will be able to speak English in the future but be patient and make it work.

Dani.

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Hoy en día, ser capaz de hablar un poco de inglés no es suficiente. Además, se nos pide certificados académicos para probar lo que realmente sabemos hacer. Estos títulos en ocasiones son difíciles de obtener y tienden a estresarnos. Este estrés se produce porque no podemos obtener el nivel que se nos pide tan rápido como quieren que lo hagamos.

Aquí os dejo algunos consejos a tener en cuenta cuando tu nivel no es tan alto.

1. Es importante saber el nivel que tienes. Ni te subestimes ni te sobrestimes. Se sensato y veraz. Creer que tu nivel es más bajo de lo que en realidad es hará que pierdas muchas oportunidades y aprendas más despacio. Creer que tu nivel es más alto de lo que es, te forzará a comprender cuestiones a las que no estás preparado aún. Esto también te va a llevar a aprender más despacio.

2. Ve la televisión en inglés pero no te frustres si no puedes entenderla. Como hemos dicho, poco a poco es mejor. Empieza viendo esa serie o película que te sabes de memoria en tu lengua materna, sin subtítulos. Luego, prueba a ver series o películas con subtítulos en tu idioma. Después de esto, cambia los subtítulos a inglés y finalmente da el salto a otros programas de televisión. ¡Pero no olvides no apresurarte!

3. Viaja a países de habla inglesa cuando puedas. No te preocupes si no entiendes una palabra. Toma algún tiempo familiarizarse con los acento, jerga y expresiones locales. Disfruta de la comida, observa a la gente, vete de compras... ¡Nada de estrés! Intenta hablar con la gente y aprende sobre la cultura. Con el tiempo, verás que puedes entender mejor que hablas o viceversa. ¡Ahora sabes tus puntos fuertes y eso te va a permitir saber donde has de poner más esfuerzo!

4. Lee en inglés. Se que los libros adaptados son aburridos porque yo tuve que leerlos también. Ahora es más sencillo con las nuevas tecnologías. Vete a Twitter o Facebook, sigue a algunas personas u organizaciones que te gusten que tweeteen en inglés. Trata de entender sus tweets utilizando el contexto general o puedes utilizar un diccionario. ¡Responderles! Pero no olvides pensar en la gramática que conoces. ¡Sólo la gramática que sabes! Si ellos no lo entienden ¡ríete!

5. ¡Se curioso! Ir a clases es importante. ¡Los profesores como yo estaremos encantado de ayudarte! Pero puedes hacer mucho más. Con frecuencia, lee artículos sobre aprender inglés como mi blog, Jaja. No lecciones grandes, sólo pequeños consejos que tu puedas entender por ti mismo y si no puedes, pregunta.

¡Espero haberte ayudado!  En el futuro podrás hablar inglés pero ten paciencia y haz esto siga adelante.

Dani.